«Los jeroglificos de la muerte» en el Hospital de La Caridad de Sevilla
(resumen)

Desde los mediados del siglo XV, venia existiendo en Sevilla la Hermandad de la Santa Caridad, dedicada al enterramiento de los ajusticiados y ahogados. Su epoca del maximo esplendor y gloria esta relacionada con la figura carismatica de Don Miguel Manara y Vicentelo de Leca y Colona quien vivio en esa ciudad en 1627–1679, hoy dia en los umbrales de la beatificacion, y muy amenudo confundido con Don Juan Tenorio, que segun los relatos llevo una vida desordenada y llena de aventuras. Manara desarrollo en la iglesia de La Caridad de Sevilla uno de los programas iconograficos mas sugerentes del arte moderno europeo, relativo al misterio de la muerte. La clave de suentendimiento son dos pinturas de Juan de Valdes Leal, de 1672, llamadas jeroglificos de las postrimerias o jeroglificos de la muerte. Se refieren a dos aspectos de la muerte: el fin y el principio. El fin de la vida terrestre, que llega In ictu oculi, senala la miseria de este mundo y sus riquezas. Al mismo tiempo, la muerte lleva al hombre al juicio particular en el que sera juzgado segun su vida terrestre, lo cual queda plasmado en Finis gloriae mundi. Los jeroglificos de la muerte en La Caridad de Sevilla resaltan las verdades de la fe basicas relativas al termino de la vida del hombre: la muerte, el juicio, el estado de la felicidad eterna o de la condenacion, dependiendo de la balanza de sus actos. Garantizan su inclinacion las obras de caridad que aseguran la salvacion. De esta manera la caridad se convierte en el antidoto de la muerte, uniendo las pinturas de Murillo de la nave del templo y el retablo del altar mayor con las imagenes de Valdes Leal, y unifica varios hilos tematicos.